Beberapa media tengah mengangkat fenomena downgrade lifestyle. Sebuah tuntutan untuk lebih berhemat dalam belanja, dengan skala yang ekstrem. Sebuah pilihan berat khususnya bagi kelas menengah yang terus tergencet, rentan turun menjadi aspiring middle class, kelompok rentan, bahkan jatuh miskin.
Tekanan inflasi harga-harga, stagnasi pendapatan, dan ketidakpastian masa depan sosial-ekonomi jadi penyebab utama. Dampaknya bukan hanya alokasi tabungan tergerus, sebagian bahkan sudah makan utang untuk memenuhi kebutuhan hidup.
Orang-orang yang semula minum kopi di coffee shop, pindah ke kopi sachetan atau kopi bubuk buatan sendiri. Belanja bulanan di toko grosir dipindah ke belanja harian, di toko ritel kelontong, toko Madura dan sejenisnya.
Kendaraan pribadi yang berat diongkos, diubah menjadi yang lebih hemat bahan bakar dan pajak, atau sekalian pindah ke kendaraan umum. Bepergian untuk entertainment dikurangi. Posisi pekerjaan dijaga betul, sebab sekali lepas, sulit untuk mencari tempat kerja pengganti.
Kita menyaksikan sehari-hari antrian BBM subsidi mengular di SPBU terdekat; mengorbankan sekian banyak waktu agar sisa uang yang tidak seberapa bisa digunakan untuk beragam kebutuhan yang semakin menghimpit.
Frugal living yang semula sebuah gerakan gaya hidup untuk mencapai tujuan serta kebebasan finansial di masa depan, terpaksa jadi pilihan satu-satunya agar hidup terus berjalan, seada-adanya. Frugal saja, tanpa kebebasan finansial di masa mendatang.
Problemnya jelas struktural. Pilihan-pilihan program prioritas pemerintah pusat turut menjadi penyebabnya. Praktik politik anggaran yang serampangan dan berbasis komando menekan sektor-sektor lain yang selama ini menjadi pendukung nafas ekonomi.
Sementara memang musti bertahan, sebaik-baiknya. Mengupayakan perubahan dengan kapasitas masing-masing, namun dirangkai dalam upaya kolektif supaya dampaknya semakin masif. Sambil tengok kanan-kiri, barangkali di sekitar terdekat kita ada yang kalah dalam pertarungan dan musti memperoleh pertolongan.
Semoga lekas membaik.
